18/02 18:00 Ноттингем Форест — Манчестер Сити
В рамках 24-го тура Премьер-лиги Ноттингем Форест примет на своем поле Манчестер Сити. «Лесники» в последних матчах заметно улучшили свои результаты, и все дальше отрывается от зоны вылета (в запасе уже шесть очков). Подопечные Стива Купера за пять туров одержали три победы. Правда и в соперниках были проблемные коллективы, что, конечно, не умаляет достижений Фореста, который пытается задержаться в АПЛ как можно дольше. Однако в минувшем игровом уикенде «лесники» встречались на выезде с очень крепким Фулхэмом, который располагается на седьмом месте. «Дачники» на своем поле редко допускают осечки, а потому одержали совершенно справедливую победу со счетом 2:0. Теперь переходим к главному хедлайнеру этой недели – бесподобной команде Пепа Гвардиолы, которая затмила своим суперматчем с Арсеналом лигочемпионские игры, где признаться, было не столь интересно, как на британских полях. «Горожане» на протяжении 22-х туров не могли подобраться к первому месту, где вовсю доминировали «канониры». Отрыв Арсенала перед паузой на ЧМ составлял около 10 очков, и казалось, что коллектив Микеля Артеты никому не позволит приблизиться к себе, ведь в январе барахлили почти все лидеры, кроме самого Арсенала да Манчестер Юнайтед, который был по очкам еще далеко от первой строчки. Однако февральские матчи у лондонского клуба не задались, и этой слабостью умело воспользовался Пеп. Перед ключевым матчем этого сезона Гвардиола отошел от своих принципов – в этом можно убедиться, взглянув на статистику владения мячом (37%!) – даже вспомнить сложно, случались ли такое с командами Пепа раньше. В первом тайме Арсенал действительно был лучше, но, увы, правый защитник Томиясу совершил грубую ошибку, чем атака Сити и воспользовалась, открыв счет. Дальше «канониры» побежали отыгрываться, и сумели забить после пенальти. Однако во втором тайме ситуацию полностью контролировали гости (не контролируя при этом мяч – 32%), которые постоянно заставляли защиту хозяев ошибаться, и все это в итоге переросло в два забитых гола. Можно сказать, что Сити своими прессингующими действиям буквально задавил Арсенал, ведь они во втором тайме совершили лишь один удар, и тот мимо. В общем, совершенно справедливая победа команды Пепа. Как итог – первое место Сити и очковое равенство. Да, у Арсенала еще есть матч в запасе, но смогут ли они остановить такой Манчестер?
Время обратиться к сегодняшнему матчу, где Сити важно не допустить ошибку. «Лесники», конечно, хоть и выглядели в последних матчах хорошо, уже давно не встречались с грандами, а потому им будет невероятно трудно зацепиться за очки, тем более с воодушевленными «горожанами». Напомню, что очная встреча в первом круге завершилось кошмаром для Форест – разгром на «Этихад» со счетом 6:0. Возможно, на этот раз им удастся сдержать Эрлинга Холланда, но вряд ли у них получится избежать поражения. Думаю, что гости не будут доводить дело до нервной концовки, и решат свои вопросы еще в первой половине. Потому П2 в первом тайме за коэффициент 1,76 выглядит логичным вариантом.